Сейчас увидела Вашу фотографию.

У меня все декабристы и пасхальни в такой же степени одеревенения. Ухаживаю обычно. Стараюсь НЕ ЗАЛИВАТЬ. Лучше не долить, чем перелить. Но крону опрыскиваю. От этого они не гниют и тургор не теряют.

А внутри одеревеневшего, если растение не гниёт, конечно живое. Любой кактус со временем в " дерево" перерастает).

Обязательно стараться содержать в прохладе- 18 градусов - оптимально. И устраивать отдых - не поливать совсем месяц и более в холодный период. Во время цветения, до и после поливать надо, но не заливать.

Сухой период можно устроить в начале весны, когда на балкон можно выставить при температуре +5-/+10. При такой температуре поливать вообше не следует.

К слову, недавно проезжала мимо старого декабриста в праксисе... Живой. И даже выглядит здоровее прежнего. Более метра в диаметре. Громадный куст с толстым одеревеневшим стволом. Но все равно растет круглым ампельным шаром. Не лысый. Ему, наверное, уже лет 15 или более.