Вы знаете, я солидарна с ТС поскольку, начиная изучать иностранный язык, человек уподобляется младенцу. На начальных этапах я покупала для себя словарь с картинками. Смотрела на картинку, читала слово с помощью написанной рядом транскрипции и никак не привязывала это слово к русскому переводу. При взгляде на картинку у меня возникала ассоциация с этим немецким словом. Я подумала, если ребёнок принимает как данность что яблоко это яблоко, почему бы и мне не принять что, например, Wasserhahn - это Wasserhahn. Получив базовый словарный запас, я начала активно использовать монолингвальный словарь. Сейчас перешла на этап изучения идиом, устойчивых словесных комплексов.

Я думаю, что немецкий, как и любой другой иностранный язык, можно изучать всю свою жизнь. Поскольку богатство и многогранность языка открывается во время прочтения художественной или научной литературы. Ты всё время встречаешь какие-то новые слова или речевые обороты. Да, для обихода они не нужны, но для общей эрудиции очень даже нужны.