Ну, в 30е, а даже и в 40е годы прошлого века прочные корпуса ПЛ были нередко клепаными. И ниче, считались вполне себе. Клепка подводников не устраивала в первую очередь по производственным характеристикам (долго, дорого, трудоемко), а не прочностным. И не надо сравнивать несравнимое - заклепки все округлой формы, поэтому концентрация напряжений там относительная, а с учетом малости диаметра отверстия - проблема явно не в ней, а в прочности заклепки по отношению к "срезающим" нагрузкам. Концентрируются же напряжения в НЕкруглых отверстиях - там, где есть углы. Подозреваю, что Вы слышали краем уха историю про первые английские "кометы", у которых было несколько катастроф из-за _прямоугольных_ иллюминаторов.

Я не спец по сопромату и прочей конструкторской премудрости, но чисто ради объективности.

ЗЫ. В СССР для сварки корпусных деталей АПЛ делали здоровенные герметичные камеры, где сварщики в скафандрах варили титан в атмосфере аргона.