У нас в гимназии этим промежуточным годом закормили, были специальные лекции, агитировали страшно, причем совсем не на "социальный год", а именно вот пропустить год, поискать себя. Я была уверена, что это после зачисления, а ребенок вообще не интересовался и пропустил мимо ушей, сейчас поищем концы.

Вот например я читала (оттуда моя уверенность, хоть мы и не Америке, понятно:

"Практика брать паузу после школы зародилась на Западе. Например, в США молодые люди поступают в вуз, но не начинают учёбу сразу, а берут gap year (досл. — год пропуска, от англ. gap — пропуск, интервал, промежуток). При этом место в вузе за ними сохраняется.

Во время gap year они путешествуют, проходят стажировки и курсы, занимаются волнотёрством, пробуют разные хобби, выбирают профессию. В европейских странах для подобной практики даже предусмотрены отдельные программы, рассчитывающие все возможные расходы, способы заработка и маршруты стажировок для молодёжи."

То есть это не совсем для каких-то лентяев-второгодников