астероиде (16) Психея класса М (металлический) в Главном поясе, между орбитами Марса и Юпитера.

Это

довольно крупный астероид средним диаметром около 200 километров,

плотностью 3300 кг/м3. Значительная плотность как раз связана с высоким

содержанием металлов - причем... «Результаты радиолокационных и

спектральных исследований говорят о высоком содержании в составе

астероида не только металлического железа и никеля, но и металлов более

тяжелых и более ценных — золота и металлов платиновой группы. При

оценочных содержаниях около 0,5% общие запасы благородных металлов в

породах Психеи должны составлять около 110 млрд тонн. Если бы это

космическое тело можно было бы каким-то образом доставить к Земле и

переработать, то стоимость только железа, извлеченного из него,

составила бы 10 тысяч квадриллионов долларов. Неудивительно, что Психея

всерьез рассматривается в качестве объекта номер один для начала добычи

полезных ископаемых в космосе... НАСА завершает работы по проектированию

космического корабля «Психея» (см. Psyche), который будет отправлен к

астероиду летом 2022 года с запланированным прибытием к нему в 2026 году

— на четыре года раньше первоначального графика (планировалось, что

запуск корабля будет произведен в 2023 году, а астероида он достигнет в

2030-м). Бюджет проекта составляет 450 млн долларов»*

...Ну,

ладно. Допустим, в 2026-м экономические оценки подтвердились (вероятно,

так и будет, исходя из состава известных нам железо-никелевых

метеоритов). Что дальше? Как обрабатывать этот комок руды объемом около 5

миллионов кубических километров, орбита которого лежит более, чем в

двух астрономических единицах (300 млн. километров) от Земли?
На эту тему есть две типовые идеи:
1)

Построить на астероиде роботизированный рудник, откуда доставлять руду

на Землю. В общем, это технико-экономическая калька с земных рудников

Заполярья, но поскольку расстояния и методы перемещения иные, то и цена

будет иной. Никакое золото и платина не покроют издержек, даже если вся

поверхность Психеи завалена самородками.
2) Сначала отбуксировать

астероид на околоземную орбиту, а уж затем строить рудник и добывать

золото-платину (сведя транспортную схему примерно к схеме снабжения

МКС). Даже без расчетов рентабельности такого околоземного орбитального

рудника, можно зачеркнуть идею – поскольку в распоряжении человечества

нет двигателей, способных в значительной мере изменить орбиту такого

массивного объекта, как Психея…

…И что теперь?
Все пропало?

Нет. Надо лишь перейти от чисто научного взгляда на чисто инженерный.
Разница в том, что наука – штурмует цитадель невозможного, а инженерия ищет обходные маневры.
С

научной точки зрения – надо искать физические принципы для двигателей,

которые окажутся способны переместить астероид Психея на околоземную

орбиту. Со временем, конечно, такие принципы будут найдены, однако нам

надо не со временем, а к 2026-му.
Значит, применяем инженерный обходной маневр.
Кто сказал, что нам следует своими силами тащить этот огромный астероид, причем целиком, к Земле?
Нас

вполне устроит, если в силу каких-либо немного скорректированных

природных обстоятельств, куски этого астероида прилетят к Земле сами.

Самое смешное, что для такой корректировки уже есть разработанный

прототип:
«Тест двойного перенаправления астероидов (DART)

разрабатывается уже несколько лет, и теперь у него есть реальная дата

запуска, и подписан контракт со SpaceX. DART отправится в космос, чтобы

подорвать астероид в июне 2021 года на борту ракеты Falcon 9, —

говорится в сообщении. Указано, что аппарат DART, который является

частью планетарной оборонной инициативы NASA, находится в стадии

разработки в Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса.

Как предполагается, DART столкнется с астероидом Didymos. Известно, что

технически Didymos — это два объекта, которые вращаются в паре друг с

другом. Didymos A составляет около 800 м в диаметре, в то время как

Didymos B (иногда называется Didymoon) — всего 170 м. Ученые

прогнозируют, что астероиды пройдут в нескольких миллионах километров от

Земли в октябре 2022 года. Тогда DART и должен столкнуться с астероидом

на скорости более чем 6 км в секунду. Исследователи намерены проверить,

как космическое оружие против астероидов, размером с холодильник, может

повлиять на их траекторию»**