Вы хороший вопрос задали, но тут надо ответить немного шире. Дело в том, что такого природного явления как - падение, не существует. Есть движение, есть траектория движения. Падение это примитивное субъективное представление процесса. Например если вы сбросите камень с метровой высоты и скажете, что камень вертикально пролетел 1 метр. Вы будете не правы. Потому как камень летел не вертикально, а по наклонной кривой горизонтальной линии длиной 400 метров и потом столкнулся с землей. Вам кажется вертикально падающем камнем потому, что и вы за это время переместились на то же расстояние и видите только приближение камня к земле. За время падения камня земля провернулась и на экваторе за секунду точка проходит грубо 450 метров. И камень летит с равномерной скоростью 450 м\сек, а ускорение падения зависит от кривизны линии движения камня. Если бы линия была не кривая а прямая наклонная, то ускорение падения не было бы, камень прошел бы весь путь с равномерной скоростью "падения". Но так как линия движения часть спирали движения то она кривая и отсюда ускорение "падения" Выше кривизна меньше и потому ускорение падения меньше. А загорается метеор не от трения, а от того что "падая" проходит термослой атмосферы, где температура доходит местами до 1500 градусов. Там он загорается и уже горящий продолжает двигаться в нижних слоях.

Конечно сопротивление воздуха несколько снижает скорость движения метеора, но не значительно для этой массы. Можно не учитывать. Но снижение скорости метеора увеличивает кривизну линии движения и потому возле земли метеор падает с ускорением больше чем 9.8 м\сек. Замечу, при фактическом некотором замедлении скорости движения по наклонной. Просто кривизна линии движения возрастает. Факт некоторого не значительного замедления движения кометы в атмосфере есть и при этом есть факт субъективного ускорения "падения".