У меня двоякое ощущение - с одной стороны вроде как развивается, и развивается нормально, а с другой - даты выхода релизов постоянно смещаются, сейчас например у них последний stable релиз 2.4.7, вышел в апреле 24 года и официально расписан выход 2.4.8 только в апреле 25 года. Между ними только security патчи. И вообще даты только до октября 25 в плане стоят. При этом большая часть команды работает на 2.5 но когда она выйдет никому не известно.

Полагаю, все из-за того, что adobe вынесла это подразделение на Украину, практически все разработчики ядра там. В 22 году они впервые конкретно надолго задержали выходы релизов, и с тех пор так и пошло. Поэтому ну как то так, и может быть все что угодно.
По поводу платно-бесплатно- комунити едишион как была бесплатной так и осталась, если особых требований нет может хватить того что есть в коробке. Ну а если серьезный шоп то без сторонних модулей не обойтись, а тут такая засада, что мало того, что они почти все платные, так ещё и большинство их продают по подписке. Поэтому мы что можем сами пишем, но и купили тоже немало.

Вообще как по мне система норм, главное структуру и логику понять, потом легко идет. Если надумаешь таки делать на М2 и будут вопросы пиши, чем смогу помогу.