... разливая по чашкам душистый чай, начал рассказывать мне историю, начинавшуюся словами ╚На улице шел дождь╩. ╚Про погоду╩, - подумала я про себя. И ошиблась. История была не про погоду.
На улице шел дождь. Ветер швырял его капли в лицо спешащим людям, в стены домов, на стекла окон.
Бедные капли разбивались с еле слышным стоном и стекали вниз, собираясь в маленькие лужицы.
Некоторым каплям удавалось задержаться на гладкой поверхности стекла. И они, сопротивляясь притяжению Земли, отчаянно пытались продлить свой последний путь, описывая немыслимые зигзаги.
Одна капелька упала особенно удачно. Она была на самом верху стекла в тихом уголочке и такая крохотная, что притяжение ее какое-то время просто не замечало. Она замерла на месте, оглядываясь с любопытством.
Капелька увидела, что самые красивые крупные капли скатывались быстрее всех. Падая в лужу, они образовывали тончайшие короны из брызг, а круги от них держались на воде дольше, чем круги от других капель. Она чуть-чуть позавидовала красивым, но тут же забыла об этом и стала наблюдать дальше.
Она увидела, как некоторые капли, встречаясь в своем неизбежном падении с другими, сливаясь с ними в одно целое, тоже становились красивыми и делили участь крупных капель.
Были и маленькие капли, которые двигались маленькими шажками вниз. Им повезло, поскольку никто их не замечал. Их путь вниз был долог и скучен.
Какое бы удачное положение ни занимала наша капелька и как бы мала она ни была, все же пришлось и ей сделать первый шаг в ту сторону, где тускло пузырилась лужа.
Поначалу ей удавалось двигаться почти горизонтально, но притяжение ее уже заметило , и ей ничего не оставалось, как ему подчиниться. Каждый шаг она делала очень неохотно, пытаясь остановиться и задержаться. И ей это, в общем-то, неплохо удавалось, если бы не новый порыв ветра, принесший с собой горсть новых капель.
Неподалеку от нашей капельки оказалась другая, чуть больше ее самой. Они были так близко, что могли посмотреть друг другу в глаза. Их взгляды встретились, и они почувствовали неудержимую тягу друг к другу. В голове у нашей капельки мигом пронеслась мысль о том, что нельзя, ни в коем случае нельзя соединяться с прекрасной незнакомкой, что это будет гибелью для них обеих.
Робко они все-таки сделали шаг навстречу друг другу. У каждой из них в глазах была радуга. Разве такое может быть? В проливной дождь не может быть радуги! Не может. Но она была.
Второй шаг навстречу друг другу был сделан как бы незаметно. И еще один. И еще...
Стоя так близко друг к другу, что их края соприкасались, но все-таки сохраняя необходимое расстояние, чтобы не слиться воедино, они замерли.
Сделать последнее движение, чтобы стать одним целым? Или отступить, остаться маленькой незаметной капелькой, которой еще очень далеко до лужицы там, внизу?
Сложить две радуги в одну, чтобы та вспыхнула как преломленный лучик света в бриллианте чистейшей воды? Или погасить их, чтобы не привлекать внимания окружающих, которые иначе бросятся как голодная стая на них и сомнут, и сбросят в Ничто по имени Лужа?
Промчаться с бешеной скоростью, блестя и сверкая? Или сопротивляться до последнего шага, выписывая замысловатые следы на стекле, чтобы хотя бы чуть-чуть замедлить неизбежное падение?
Блеснула молния, грянул гром, задрожали стекла окон. Ответы стали не нужны.
Капельки рванулись друг к другу, слились в одну огромную каплю и понеслись вниз с все возрастающей скоростью, ослепительно играя всеми цветами радуги.
Так и неслись капельки вместе и отдельно от других, особые, необыкновенные.
Упав в лужу с громким всплеском, они растворились в океане, где все капли равны.
* * *
Как удалось сохранить эту историю √ неведомо. Но еще долгие-долгие годы рассказывали капли друг другу эту легенду.
Легенду о том, как неслась радуга навстречу океану небытия, живя свою короткую жизнь ярко и безрассудно.
Остывший чай пришлось вылить...