Изначально идея была такова: защитить и обеспечить тех женщин, которые уже были в браке и имеют детей,
но по каким-то причинам (а войны в ту пору были не редкостью) потеряли мужа.
Да, это так. Разрешение полигамии диктовалось исключительно целесообразностью. Женщина не могла существовать иначе, чем в семье. При узаконенной полигамии практически ни одна женщина не оставалась без мужа, даже если не была красавицей. Первые же христиане воспринимали общину, как большую семью, где все должны были заботиться друг о друге, в том числе о вдовах и незамужних женщинах. Впервые была высказана мысль, что можно существовать и не в браке: "Безбрачным же и вдовам говорю: хорошо им оставаться, как я. Но если не могут воздержаться, пусть вступают в брак; ибо лучше вступить в брак, нежели разжигаться. " (С): Первое Послание к Коринфянам Святого Апостола Павла. Необходимость в полигамии отпала сама по себе, хотя прямого запрета вроде бы нигде не высказано. Хотя заветы, по которым жили первые христиане, претерпели со временем изменения, ощущение "одной большой семьи" ушло в прошлое, и незамужним женщинам нужно было полагаться только на самих себя.
Кстати, еще одна причина полигамии у мусульман это то, что в доисламский период у арабских племен новорожденных девочек зачастую просто убивали, вот Мухаммеду и пришлось разрешить полигамию, чтобы бороться с этим отталкивающим явлением. Не исключено, что эта проблема не миновала и Средневековую Европу: журнал Шпигель писал о том, что на средневековых кладбищах заметно больше мужских могил, чем женских. В качестве одного из объяснений такой диспропорциии высказано предположение об имевших место убийствах новорожденных девочек. Но и эта порочная практика ушла в прошлое, и без всякого многоженства.