В допленном (соломоновом храме действительно имелся ковчег. Но это был не ковчег завета, а ковчег супруги бога Яхве богини любви и плодородия Ашеры. Она восседала на крыльях херувимов, что были на крышке ковчега. Допленная Пасха праздновалась именно в её честь, а вовсе не в честь самого Яхве. В этот день левиты носили ковчег по Иерусалиму, ковчег сопровождала группа храмовых проституток, население бросало пожертвования в щель в крышке ящика, а жрицы Ашеры, соответственно, свой священный заработок. Левитам же категорически запрещалось прикасаться к самому ковчегу - посягательство на священную кассу - держать только за шесты, иначе богиня убъёт! Содержимое ковчега инкассировал верховный жрец храма в святая святых.
Традицию нарушил царь Иосия, введший новый ритуал празднования Пасхи, по которому каждый житель сам должен был на Пасху прийти в Храм (с пожертвованиями разумеется). Иосия приказал левитам - поставьте ковчег в храме (не выносите его из храма в город), оставайтесь на местах и служите в храме (а не шатайтесь по городу).
Моя статья о ковчеге
http://www.proza.ru/2013/10/03/721
И форумные темы, касающиеся его:
http://forum.israelinfo.ru/viewtopic.php?f=73&t=50540
http://www.megapolis.org/forum/viewtopic.php?f=15&t=65014