О числе вышедших из Египта евреев Тора говорит: «Двинулись сыновья Израиля … около 600 тысяч мужчин, не считая детей» («Шмот», 12:37).
Нигде в Торе не написано: «все евреи вышли из Египта», так как были и такие, которые предпочли остаться. Более того, некоторые комментаторы считают, что из Египта вышла только пятая часть евреев. Подтверждение тому они видят в выражении » חמשים עלו בני ישראל מארץ מצרים » («…хамушим алу бней-Исраэль мэ-эрец Мицраим»).
Если переводить слово
» חמשים » (хамушим) как «вооруженные», то выражение это означает: «вооруженные вышли сыновья Израиля из Египта». Но то же слово » חמשים » (хамушим) происходит от корня » חמש » (хамеш), то есть «пять»; поэтому все выражение можно перевести и как «пятая часть евреев вышла из Египта».
Кроме того, в Торе сказано: «А также вышла с ними [с евреями] многочисленная разноплеменная толпа» («Шмот», 12:38). Речь идет о тех неевреях, которые вышли из Египта вместе с народом Израиля.
Эта масса людей названа в Торе «эрев рав» ( ערב רב ), то есть «великое смешение». По разным причинам они сделали это: кто из страха перед казнями, обрушившимися на Египет (так как они видели, что евреев эти казни не тронули, то хотели присоединиться к «везучим»), а кто и из искреннего стремления оставить идолопоклонство и присоединиться к еврейскому народу. Соответственно те из них, кто искренне принял Тору вместе со всем еврейским народом у горы Синай (см. раздел «Шавуот», а также часть 1-ю учебника, раздел «Дарование Торы»), вошли в еврейский народ; их потомки, как и потомки тех евреев, что вышли из Египта, – евреи.
О потомках евреев, оставшихся в Египте, сегодня мы ничего не знаем – те их них, кто выжил, растворились в общей массе египтян.