Если Вы про Петра Первого, одним махом лишившего Церковь свободно избирать свое духовенство, то это еще не "императоры
Что я могу сказать... Каждый осудится и оправдается от слов своих, согласно словам Спасителя. Плотское мудрование еще и не то скажет.

В Православии святые отцы всегда были.

У Серафима Саровского я Вам привел лишь одну цитату, не преувеличивайте из количество.
Не сомневайтесь, способен завалить Вас томами цитат Отцов древних, вроде Антония Великого, Макария Великого, Иоанна Лествичника, этого величайшего наставника монашествующих, благо источники под рукой. Неужели начать? Захлебнетесь ведь
Цитирую я в основном святителя Игнатия Брянчанинова, поскольку он признан еще современниками "ангельским умом", чье слово проникает прямо в сердце и задевает самые скрытые струнки души. Игнатий Брянчанинов вкупе с Феофаном Затворником переложил учение Отцов для нашего времени. Все их труды просто пестрят ссылками на них, это удобная энциклопедия святоотеческого наследия.