в течении 2000лет (а вавилонские и все 2500) евреи жили в окружении чужих народов, где возможность отколоться от общины и смешаться с местным населением была очень велика.
держала только совместная религия - иудаизм. те то откалывался и менял религию в течении пары поколений полностью терял свои еврейские корни. тем более, что и исламом и христианством преследовались попытки поддерживать контакты конвертированных евреев с сородичами. (возражали и раввины, но если их мнение не остановило конвертации, то тут тем более роли играть не могло). тогда и появились правила - прошедший гиюр включается в общину и соответственно признаётся евреем, ребёнок родившийся у еврейки признаётся евреем - а куда его ещё девать?
проблема возникла только в двух государствах официально деливших людей по национальному признаку - гитлеровской германии и Советском Союзе.
в СССР к примеру в 30 было запрещено исповедование иудаизма , а во время войны погибли практически все общины.
связующим звеном вместо общей религии стала 5 графа пасспорта, вот за 45 лет и появилась разница.