Во-первых, статья 1997-8 года. Не позднее. Java 1.2 не упоминается

Согласен, спутал - в 2012 году это было заархивировано, а не выпущено. Но сути это не меняет - до последнего "нам не нужны делегаты", а потом резко "но если очень надо, то вот вам имитирующие костыли".

Так никто и не говорит, что в Джаве есть нормальные делегаты и лямбды. Так, лишь жалкая пародия. Непонятно, зачем их ввели в такую лучшую и совершенную Джаву - наверное, зумеры заколебали - "а вот в Сишарпе и других современных языках...", вот им и бросили кость. А так бы старпёры до сих пор сидели на старых версиях и довольно рыгали бы на форумах - "а нам даже за поддержку старого говна платят больше, чем вам, гы-гы!". Просто Оракл понял, что если сейчас не оторвать свою жопу от насиженного дивана, то Джава окончательно сдохнет вместе со своими старпёрами. Старпёрам может до пенсии бы их зарплат хватило, а вот Ораклу - нет, если он намерен этих старпёров пережить без сокращения бизнеса. По сути, единственная существенная тростинка, на которой она до сих пор держится - Гугл со своим Андроидом. Без него и новых версий Джавы со всем этим сахаром вакухи по Джаве усохли бы в разы.

Кстати, у Джавы и проблемы есть с несовместимыми версиями - тут можно так писать, а тут нельзя. Раньше множество имплементаций виртуальных машин считалось благом, а теперь понятно, что это дурь, и всё равно будет один фаворит и куча догоняющих, которые никому не нужны. Пока в Джаве всё ещё сидит куча народу, это как-то незаметно. По мере её усыхания эта раздробленность будет сказываться всё больше.