Что делает старый код, который я переписываю - он берёт айдишник выбранного для удаления элемента, делает запрос в БД - есть ли с таким айдишником объект. Если есть, достаёт этот объект, читает его айдишник и передаёт в запрос на удаление на сервер. Получается, что айдишник, который хранится в наборе данных, показанных клиенту, не используется для отправки на удаление на сервер. Это что-то типа валидации - проверка, есть ли такой айдишник в БД?

Я бы сказал, что это не валидация, а оптимизация.

Подозреваю, что DELETE - довольно медленная операция (как минимум из-за того, что на время удаления надо блокировать БД), поэтому для того, чтобы снизить нагрузку на БД решили встроить дополнительную проверку и удалять только те строки, которые реально существуют.

Тут конечно встрает вопрос - удаляют ли строки достаточно часто, чтобы эта проверка иммела смысл. В принципе ты можешь легко проверить это предположение - сделай цикл из 10К итераций и замерь время выполнения до твоей оптимизации и после.

Возможно также этот код был написан для какой-нибудь старой версии БД, в которой была проблема с удалением несуществующих ключей.