занимали должности от простых разработчиков до хозяев контор. Все они говорили совершенно свободно по немецки и в свободное время изучали как хобби французский и китайский.

Это скорее исключения. И не является ли их свободное владене иностранным следствием, что они в иностранной стране долго живут?

Вот тут собрали нескольких. И видно, что либо они изучили иностранный по делам - в основном работают с иностранными клиентами из одной страны, либо кто-то из предков был, у которых они и научились (типа семейная традиция), либо это было хобби и для работы не важно. У Цукерберга, например, просто жена китаянка. А вот Гейтс не только уни не закончил, но и языков не знает - и неплохо живёт. Да и собрали-то всего 10 примеров в статье - не густо.

А вот противных примеров, когда человек весь из себя такой крутой и раскрученный, по миру ездиет, но знает только английский (а не по 5-10 фраз из ещё десятка языков, из которых половина - вежливые приветствия и прощания) - хоть отбавляй. И реально, нафига ему учить один-два языка, если партнёры со всего мира? Ну будет он с парочкой на ломаном ихнем разговаривать, и что?

А ещё заметьте, вы сказали, что свободно говорят по-немецки. А это лишь один иностранный язык. И скорее всего следствие, что они его учили где-то в своей школе в англоговорящей стране и потом стали жить долго в Германии - т.е. появился резон. Остальное всё - хобби или просто нету второго иностранного. А в гимназиях немцев заставляют минимум два учить (вроде даже третий надо взять, помимо английского?).

Понимаете разницу? Одни выучили 1-2 языка под давлением обстоятельств или как хобби, а других заставляют учить 2-3 в обязон, даже если оно ему нафиг не понадобится. И одни - еденичные примеры, а вторые - система обучения, распространяющаяся на массы.

Вообще, заметил, что вы почти всегда приводите примеры из личного опыта, а преподносите как генеральную совокупность. Вы в работе этого же придерживаетесь, или только в неофициальных беседах? ))