То, что это 2 независимых приложения не обязатетельно должно отменять слои

Слои есть внутри самих приложений. Интерфейсы позволяют контрактами договорится внутри приложения о имплементации классов и принудить вторую сторону выполнить принятый договор. Но не между приложениями. Приложение получило какую то текстовую хрень и пытается по собственному разумению ее десериализировать. И ничего не знает о том, что другая сторона уже весь класс перестроила.

Чем ХТТП запрос отличается от вызова какой-либо функции?

Отсутствием синтаксической проверки во время программирования.

Набор ХТТП запросов, а также входные и выходные данные - это и есть контракт/интерфейс между фронт- и бэкэндом.

Интерфейс принуждает программиста править классы, имплементирующие измененные интерфейсы. А вот в вебе пришла какая то хрень и хорошо, если сервер выкинет ошибку о невозможности влепить текстовые данные в числовое поле.Фронденщики ДТО изменили втихаря. Упс. А может просто игнорировать отсутствующее поле, если на нем валидатия не висит.

Собственно говоря, браузер всего лишь занимается рендером UI. Какая разница, по какой технологии рендерить контролы web, WinForms, Qt, WPF итд?

Немного не так. До браузера все эти технологии не доходят. Только ява-скрипт и хтмл с цсс. Но дело не в этом. Дело в том, что обмен данными между бэком и фронтом осуществляется по устному договору, который не проверяется синтаксически. Типа фронтэндщик коворит "зуб даю" и этому приходится верить