К сожалению - скорее да. Я у наших женщин из Personalabteilung-а спрашивал - зачем оно им вообще, сказали что "положено". Мол из него можно хорошо понять насколько кандидат с немецким в ладах, ну и общий культурный уровень.

Лично я мотивационное письмо вообще ни разу не читал. В нашей конторе вроде бы если что-то странное в нем, то HR-ы нам дальше документы просто не передают, отфильтровывают кандидатов, так сказать.
Я так понял что это как бы правило хорошего тона - для каждой фирмы писать свое. Т.е. заготовка может быть общая для всех, но вот для каждой фирмы немного конкретики, т.е. в письме к большой фирме написать "давно хотел работать в больших проектах, с долговременным планированием", в маленькую фирму - "хочу больше возможностей узнавать новое, работать на переднем крае технологий". Т.е. пара предложений именно по специфике фирмы. Если посылаете письма в 20 маленьких веб-девелоперских фирм, можно в мотивационном письме только название фирмы менять :)