И какой смысл в укорачивании сроков и смягчении требований, если на практике ими нельзя будет воспользоваться?

Почему же нельзя? В Европе в среднем 5 лет "отсидки" на паспорт - это стандарт. Ну в той же Франции, которая в принципе, практически идентична Германии в плане уровня развития промышленности, экономики, благосостояния и т.п. Да, там 5 лет "отсидки" и около 2х лет обработки Антрага, иногда до 3х.

Тут же логика вот какая: какая разница сколько Антраг обрабатывается, если человек осознанно выбрал Германию своим новым домом? Всё равно он живёт и работает в Германии и рано или поздно получит свой заветный пасс. Другое дело, что можно было бы расслабить требования Lebensmittelpunkt, типо как в той же Канаде или UK, где в счёт "отсидки" на пасс засчитывается всё время обладания определёнными ВНЖ / ПМЖ, однако непосредственно в стране нужно прожить ("отсидеть") 3 года из 5.

А если надо быстро огражданиться, то Германия и шире ЕС - это не по адресу. Есть ряд юрисдикций во всяких микро государствах Карибского бассейна и Тихого Океана, где де факто и де юре паспорта ОФИЦИАЛЬНО продают за деньги, там ничего годами высиживать не надо, деньги в кассу и гражданство "на блюдечке с золотой каёмочкой".