Тут так:
если работать в классике - то компонирование основным видом деятельности может стать только в последние годы жизни. А так - у всех есть место где-нибудь. Идеальный случай - место профессора по композиции или по теории музыки в какой-нибудь хохшуле. Но за каждое издание пьесы будет что-то перечисляться на счёт. И за каждое исполнение тоже. Жизнь идёт, произведений всё больше, и постепенно набегает столько, что некоторые ближе к пенсии просто увольняются и живут на то, что GEMA перечисляет.
Если работать в популярной музыке - преуспеть намного легче. Но это на любителя. Типа, "растения любят навоз. Значит будем делать навоз, хоть и воняет"
Опера - это круто. Тут крутятся большие деньги. Но это - для единиц. Деньги за оперу - всегда особый договор, GEMA этим не занимается. Для "мелкой рыбёшки" это нехорошо: нужно самим отслеживать все исполнения и все поступления денег. Проще писать несценические вещи. Тут только одна забота будет: так писать, чтобы исполнялось и издавалось.