В слакваре своя система пакетов. В простейшем случае это просто архив с бинариками, может включать так же описание пакета, набор скриптов, исполняемых при установке и после. Чего нет в пакетах, так это зависимостей. У некоторых этот факт вызывает эпилептические припадки. Но не все так плохо, проверка зависимостей поддерживается такими утилитами как swaret или slack-apt. Мне, как пострадавшему от рпм зависимостей, их отсутствие вполне по душе.

Особеность дистрибутива - его небольшой размер. Пакетов не очень много, поэтому люди с несформировавшимися вкусами, которые хотят поэкспериментировать с различными альтернативами, могут найти дистрибутив неудобным из-за отсутствия софта. Однако существует большой репоситорий linuxpackages.net где можно найти множество пакетов не включенных в дистрибутив. Более того, сварет умеет общаться с linuxpackages, что делает поиск и установку "нестандартных" пакетов очень легкой. Кстати, .tgz пакеты очень легко делать самому, потому если хочешь что-либо поставить "постороннее" то нет проблем сделать пакет, поставить его, позднее обновить или удалить без проблем.
У всех систем управления пакетами есть свои плюсы и минусы. Мне нравиться, как сделано в слакваре, из-за ее простоты. РПМ я был сыт по горло поковырявшись с красной шапкой, было это давно (6.х), я любил пробовать разные новые программы, а авторы пакетов всегда изобретали очень странные зависимости, способные довести до белого каления даже коматозника. Дебиан не понравился старым софтом в основной ветке, а unstable оказался действительно unstable (я уже хвалил стабильность слаквари? :-) Генто я пробовал на П200 и желание попробовать новый гном привело к компиляции оного в течении нескольких дней(надо соизмерять желания и возможности), что оставило неприятный осадок, хотя идея компиляции "под себя" выглядит весьма заманчивой.
Рекомендую попробовать разные дистрибутивы для ознакомления. Только не забудь потратить полчаса-час на ознакомление с документацией, чтобы не плеваться сразу.

Все сказанное - мое личное мнение, никому не навязываемое. Остальные системы управления пакетами я вполне уважаю и не отрицаю их плюсов.
"Здесь зрители аплодируют, аплодируют, аплодируют, кончили аплодировать."(c)
---
"... похоже, Мазай сегодня не в духе!...", - перешептывались зайцы,
наблюдая за Герасимом.