в вики попробуй почитать
http://de.wikipedia.org/wiki/Linux
http://de.wikipedia.org/wiki/Linux_%28Kernel%29
в кратце
это операционная система (на самом деле ядро но тебе пока рановато с этим заморачиваться) которую начал развивать фин Линус Торвальдс. используется от и до, суперкомпьютеры, встроенные системы (embedded), десктопы, веб-сервера, базы данных и так далее и тому подобное. Впрочем сегодня нет ниши в которой не использовался бы линукс.
Начать лучше с Ubuntu и скачать можно с их страницы.
Разница между RedHat и SuSE в том что каждый вносит свои маленькие (сравнительно) изменения в операционную систему и потом за бабки продает, вернее продает поддержку и заплатки. Так же различаются версии софта который идет вместе с системой, у кого-то новее, у кого-то старее. Есть парочка системных утилит которые есть только в красной шапке и есть парочка которые есть только в зузе, но разницы особой в обоих продуктах нет. SuSE продается/продвигается фирмой Novell.
если надо точней то спрашивай конкретней.
забыл добавить что линукс распространяется бесплатно, в развитии может принят участие каждый (ну или те кто хочет и может)