Хлебная ветка
Шарообразные приспособления - это керамические крышки. Ими накрывают хлеб в духовке, чтобы пар не улетучивался. Если крышка от гриля в духовку поместится, то можно наверное и ее использовать. Но думаю, что керамические лучше, потому что они дольше держат тепло.
Смысл закваски - сократить кол-во промышленных дрожжей до минимума (ну или вообще не использовать). Если хотите пышный хлеб, то дрожжей должно быть определенное кол-во, и если много, то это будет чувствоваться во вкусе. Если хлеб из белой пшеничной муки - это не так критично, потому что он при небольшом кол-ве дрожжей будет пышным. А если брать ржаную, цельнозерновую, гречневую, полбовую и т.д. муку, то хлеб с малым кол-вом дрожжей просто плохо поднимется и будет очень плотным. На хлебозаводах ржаной хлеб пекут комбинированно, т.е. и с закваской и с дрожжами. В противном случае придется столько дрожжей класть, что этот хлеб есть никто не будет.