В первую очередь любой пост ассоциируется у нас с ограничениями в еде (есть версия, что славянское слово пост указывает на состояние пустого, тощего желудка). Во время православных постов предполагается отказ от любой пищи животного происхождения, то есть той, которая с том или ином виде содержит мясо, яйца или молочные продукты. Великий пост является строгим - это значит, что исключается еще и рыба.
По пищевым предписаниям православные посты можно условно разделить на пять категорий:
1. Полное воздержание от пищи.
2. Сухоядение (оно же иначе называется «сыроядение», не от слова «сыр», а от слова «сырой, неварёный») – разрешена растительная пища без тепловой обработки (сырые фрукты-овощи, орехи, сухофрукты) плюс хлеб. Как правило, многие постящиеся сюда еще добавляют чай.
3. Пост без масла – вареные и печеные блюда, но без растительного масла. При этом – как ни парадоксально - разрешается употреблять продукты, из которых это масло изготавливается – например орехи, семечки или оливки.
4. Пост с растительным маслом (в уставах обычно обозначается словами «разрешается вино и елей»; елей – это как раз и есть растительное масло).
5. Нестрогий пост – с употреблением кроме всего вышеперечисленного рыбы и морепродуктов.
Самыми строгими являются первые два дня Великого поста (они называются чистый понедельник и чистый вторник – не в смысле генеральной уборки в доме, а по причине полного воздержания от еды) и Страстная пятница - последняя пятница перед Пасхой. В эти дни вообще ничего не едят, отказываются по возможности даже от воды.
Некоторое послабление поста происходит по субботам-воскресеньям и церковным праздникам. Рыба в Великий пост разрешается только дважды – в праздник Благовещения (всегда 7 апреля) и в Вербное воскресение (крайнее воскресенье перед Пасхой – после него начинается Страстная седмица). Лазарева суббота (суббота перед Вербным воскресеньем) примечательная тем, что рыбу есть нельзя, а рыбью икру – можно.
Если поискать устав Великого поста в разных православных изданиях, то обнаружится, что существует несколько вариантов, отличающихся друг от друга степенью своей строгости.
Например, постная неделя может выглядеть так:
Вариант первый: среда и пятница - сухоядение; понедельник, вторник и четверг – пост без масла; суббота-воскресенье - добавляется вино и масло растительное.
Вариант второй - без сухоядения, среда и пятница не выделяются, вареная пища без масла, в субботу и воскресенье – вино и елей.
Еще вариант - среда-пятница без масла, остальные дни с маслом.
Кроме ограничений в питании традиционно любой пост подразумевает отказ от супружеской близости. Такой отказ должен быть взаимным, в соответствие с советом Апостола Павла: «Не уклоняйтесь друг от друга, разве по согласию, на время, для упражнения в посте и молитве, а потом опять будьте вместе, чтобы не искушал вас сатана невоздержанием вашим» (1 Кор. 7, 5). Поэтому если в семье муж или жена поститься не желают сами и к желанию второй половины относятся без должного уважения - тут надо искать компромисс, помня о том, что пост - это подготовка к Пасхе. А встречать Пасху разводом категорически не правильно!