Если в квартире сделан свежий косметический ремонт, вы ее, к сожалению, никак не увидите. Этим пользуются многие владельцы старых домов. Жильцы съезжают, стены обрабатываются хлоркой, все закрашивается и готова квартира - конфета по привлекательной цене. Группы риска - это прежде всего старые постройки (особенно, если по сотне лет возраста), квартиры на нулевых этажах, особенно если окна на уровне земли. Нужно смотреть в углы, особенно наружные, особенно внизу у пола и у потолка, смотреть нет ли следов борьбы с плесенью и сырых стен. Это проявляется (если проявляется вообще) в виде облупившейся старой краски, либо плохо держащейся и потрескавшейся новой. Смотреть на температуру стен, если наружная стена или угол в комнате холодные и от них веет холодом, как из погреба, то это потенциальный кандидат на плесень. Если в квартире никто не жил, она стояла пустая, но в ней влажно - это опять же плохой признак.
Я, по незнанию, пять лет назад, въехал в такое жилье. Там был сделан хороший ремонт, белые стены, положен ламинат, красивый кафель в ванной, стеклопакеты в окнах. Выглядело красиво. Я не знал, что для того, чтобы жить в 400-летнем доме, с наружными каменными стенами, толщиной в метр и холодным полом (под квартирой был гараж), нужно или держать всегда окна открытыми или дико топить. Поэтому плесень в той квартире была везде, где были наружные холодные стены.