Милоу сдержал слово и, вернувшись с нераспечатанной коробкой фиников и хихикающим воришкой, который стянул простыню из палатки Макуотта, вручил Йоссариану четверть желтой простыни Макуотта. Теперь этот кусок простыни переходил в собственность Йоссариана. Он заработал его не ударив палец о палец, хотя и не понимал, каким образом это получилось. Макуотт тоже ровным счетом ничего не понял.
- Это еще что такое?! - закричал Макуотт, озадаченно уставясь на половину простыни.
- Это половина простыни, которую украли сегодня утром из вашей палатки, - объяснил Милоу. - Готов биться об заклад, что вы даже не заметили пропажи.
- Кому могла понадобиться половина простыни? - спросил Йоссариан.
- Вы не понимаете! - взволнованно запротестовал Милоу. - Он украл целую простыню, а я возвращаю ее обратно с коробкой фиников, которые были вашим вкладом в торговую операцию. Вот почему четверть простыни ваша. Вы получили очень недурственную прибыль на вложенный капитал, особенно если принять во внимание, что вам возвращены все ваши финики до одного.
Затем Милоу обратился к Макуотту:
- Вы получаете половину, потому что именно вы были владельцем целой простыни. И право же, вам не на что жаловаться: не вмешайся мы с капитаном Йоссарианом, вы вообще ничего не получили бы.
- Никто и не жалуется, - воскликнул Макуотт, - я просто стараюсь сообразить, что мне делать с половиной простыни.
- О, с половиной простыни вы можете делать что хотите! - заверил его Милоу - Четвертушку простыни я оставил для себя как премию за мою инициативу, предприимчивость и проделанную работу.
Дж.Хеллер