Вдовья пенсия – это пенсионные выплаты вдове или вдовцу – бывает «большой» (55% от пенсии скончавшегося супруга, срок выплаты неограничен) и «малой» (25%, срок выплаты ограничен двумя годами, если оба супруга были рождены после 01.01.1962 г. или их брак был заключён после 31.12.2001 г.). Самое главное условие для начисления вдовьей пенсии – это пятилетний срок выплат в фонды пенсионного страхования (речь о выплатах скончавшегося супруга). Другое условие – это минимум 1 год существования официального брака. В отличие от первого, не содержащего никаких исключений, второе условие более гибкое. При определённых обстоятельствах возможно начисление вдовьей пенсии и после короткого брака. Например, если пара длительное время состояла в семейных отношениях, но лишь недавно зарегистрировала официальный брак. Или если вдова искренне верила в выздоровление неизлечимо больного супруга, скончавшегося через три недели после заключения брака (SG Koblenz Urteil vom 14.09.2005)
Для получения «большой» вдовьей пенсии овдовевший супруг должен выполнить хотя бы одно из следующих условий:
иметь ограничения в трудовой деятельности;
воспитывать несовершеннолетнего ребёнка (это может быть также и ребёнок умершего супруга), имеющего право на сиротскую пенсию;
быть старше 45 лет (начиная с 2012 года, эта граница будет повышена до 47 лет).
Если ни одно из вышеперечисленных условий не выполняется, то вместо «большой» вдовьей пенсии вдова (вдовец) может претендовать лишь на «малую».