Не знаю как раньше было с гостевыми, но в июле этого года открыли мне гостевую без проблем (ехал первый раз). Записался по телефону, в назначеный день пришел сдал документы, провел возле окошка буквально 2 минуты, пока посмотрели документы, спросили единственно что - к кому еду (ехал к друзьям), откуда их знаю, как давно их знаю и когда в последний раз встречались, все в таком плане, ну и сказали через неделю приходить за результатом. Через день позвонили с посольства, диалог был примерно такой
-Добрый день, это вы такой то..
-Я
-Это вам звонят с посольства, вы когда придете забирать паспорт, принесите свой билет на самолет (я оставлял только бронь)
на что я овтетил
-Так я его еще не выкупил, ибо не знаю положительно ли закончится мое дело..
на что мне ответили
-Ну раз мы вам лично сами звоним и просим принести билет..
Так что у меня все прошло быстро и спокойно :)
С воссоединением все конечно будет не так просто.
Конечно собрать все бумаги можно, но как вы сами сказали на все уйдет где-то пол года, а это не такой уж и маленький срок