Именно так и было...
Это ярко видно на примере самого Назарбаева:
В 1958 году 18-летний Назарбаев из родной деревни перебрался в город Темиртау по комсомольской путевке на строительство Карагандинского металлургического комбината разнорабочим (по окончании школы он был зачислен выездной комиссией в Киевский институт инженеров гражданской авиации, но родители его не отпустили из Казахстана). Но на Украину он все же попал - в том же году для овладения металлургическими специальностями Назарбаева вместе с группой рабочих отправили учиться в Днепродзержинское техническое училище ╧8 при Днепровском металлургическом комбинате. Во время полуторолетней учебы в Днепродзержинске он даже собирался жениться на студентке того же техучилища Людмиле Кальныш, но та ответила отказом на его предложение в последний момент, когда дело уже шло к свадьбе (интересно какую-бы национальную политику проводил Назарбаев, имея жену украинку и детишек полукровок)...
В 1967 году Назарбаев закончил вечернее отделение завода-ВТУЗа при Карагандинском металлургическом комбинате, куда был направлен руководством предприятия как национальный кадр, и получил квалификацию инженера-металлурга. Но по специальности он практически не работал. Поскольку казахов среди рабочих практически не было, Назарбаева активно привлекали к комсомольской деятельности в качестве представителя коренной национальности: он участвовал в съездах ВЛКСМ, молодежных фестивалях и прочих общественных мероприятиях. Вскоре Назарбаев вступил в партию и стал парторгом цеха.
В 1969 году Назарбаев возглавил отдел промышленности горкома КПСС в Темиртау, в том же году перешел на работу освобожденного первого секретаря Темиртауского городского комитета ВЛКСМ, а в 1971 году там же стал вторым секретарем городского комитета КПСС. В 1973 году он занял должность освобожденного секретаря партийного комитета Карагандинского металлургического комбината, а в 1976 году окончил заочную Высшую партийную школу при ЦК КПСС.
Так и рос партийный функционер, которого постоянно выдвигали наверх во многом благодаря его национальности...