Palästina im Jahr 1867
"ein trostloses Gebiet, dessen Boden recht fruchtbar, aber gänzlich dem Unkraut überlassen ist -
eine schweigende, traurige Weite ... Hier herrscht eine Trostlosigkeit, die nicht einmal die
Vorstellungskraft mit dem Gepränge von Leben und Handlung schmücken kann ...
Wir sahen auf der ganzen Strecke kein einziges menschliches Wesen."
Mark Twain: Die Arglosen im Ausland, Zürich: Diogenes 1990
"Die Straße von Gaza nach Norden bestand in einer Art Trampelpfad, der allenfalls im Sommer und auch dann nur für Kamele und
Karren passierbar war ... bis [zu dem jüdischen Dorf] Yabna [Yavne] waren nirgends Orangen- und Obsthaine oder Weinberge zu sehen
... Die Häuser bestanden aus Lehm. Sie waren fensterlos ... Es gab nur einfache Holzpflüge ...
Die Ernteerträge waren außerordentlich gering ... Die Hygieneverhältnisse im Dorf waren unaussprechlich.
Es gab keine Schulen ... Der westliche Teil, der sich zum Meer hin erstreckt, war sozusagen Wüste ...
Hier lagen kaum Dörfer, und wenn, wohnten nur noch wenige Menschen dort. Allenthalben stieß man auf die
Überreste früherer Dörfer, die wegen der allgegenwärtigen Malaria von ihren Einwohnern verlassen worden waren."
Bericht der Königlichen Palästina-Kommission 1913, S. 233