Это миф, Эйнштейн на самом деле учился хорошо, получив аттестат зрелости со средним баллом 5,2 из 6. Имея при этом 6 баллов по таким основным предметам как алгебра, геометрия, физика, и 4 балла по географии, рисованию, черчению. Все годы в гимназии он был первым или вторым по математике и латыни. В ВУЗе он также имел пятёрку в качестве среднего балла.
~~~~~~~~~~~~~
Родился 14 марта 1879 в Ульме (Вюртемберг, Германия) в семье мелкого коммерсанта. Предки Эйнштейна поселились в Швабии около 300 лет назад, и ученый до конца жизни сохранил мягкое южногерманское произношение даже когда говорил по-английски.,(Живя в США смог овладеть английским только на бытовом уровне, в резульзате предсмертны слова "гения" канули в лету, так как сиделка не понимала по немецки) Учился в католической народной школе в Ульме, затем, после переезда семьи в Мюнхен, в гимназии. Школьным урокам, однако, предпочитал самостоятельные занятия. В особенности привлекали его геометрия и популярные книги по естествознанию, и вскоре в точных науках он далеко опередил своих сверстников. К 16 годам Эйнштейн овладел основами математики, включая дифференциальное и интегральное исчисления. (Вводным примером в этой работе оставлен функциональный принцип динамо, индукция, принадлежащий инженеру доктору Фепплу из Мюнхена, как указывает американский исследователь Геральд Холтон. Работа проделана с применением инвариантной и групповой теорий высшей математики. Известно, что Эйнштейн не имел математических способностей и знаний такого уровня. (Мнение его сотрудника Людвига Хопфа: "У Эйнштейна нет никакого понятия о математике").
В 1895, не окончив гимназию, отправился в Цюрих, где находилось Федеральное высшее политехническое училище, пользовавшееся высокой репутацией. Не выдержав экзаменов по современным языкам и истории, поступил в старший класс кантональной школы в Аарау. По окончании школы, в 1896, Эйнштейн стал студентом Цюрихского политехникума. Здесь одним из его учителей был превосходный математик Герман Минковский (впоследствии именно он придал специальной теории относительности законченную математическую форму), так что Энштейн мог бы получить солидную математическую подготовку, однако большую часть времени он работал в физической лаборатории, а в остальное время читал классические труды Г.Кирхгофа, Дж.Максвелла, Г.Гельмгольца и др.
После выпускного экзамена в 1900 Эйнштейн в течение двух лет не имел постоянного места работы.

<P.S.> Добавленное и выделенное жирным шрифтом произведено мною.
http://www.peoples.ru/science/physics/einstein/index.html