"Царское самодержавие в России... поставило свою власть выше Церкви, и в этом было самопревознесение и тяжкое оскорбление святыни... Церковь издавна находилась в плену у самодержавия. Цезарепапизм - изначальный грех нашего церковно-государственного строя.."

Церковные реформы и изменения положения Церкви в государстве начались еще при царе Алексее Михайловиче и патриархе Никоне, продавшемуся грекам.

На соборе 1666-1667 гг. Алексей Михайлович предпринял попытку поставить светскую власть над духовной. Председательствующий на соборе греческий митрополит Паисий Лигарид уверял, что в Византии императоры управляли Церковью, решая те или иные вопросы, созывали соборы, назначали и снимали патриархов. Но русские иерархи были против такого положения. В результате длительных споров было принято, что "«Царь имеет преимущество в делах гражданских, а Патриарх — в церковных, дабы таким образом сохранилась целою и непоколебимою вовек стройность церковного учреждения"