. именно " Край"! то есть не " край", а " Край" с большой буквы.

Нет, именно окраина.

цитата:

Интересную точку в этом вопросе поставила... Великобритания, выложив в свободном доступе среди 40.000 древних и старых карт и рисунков Королевской Библиотеки следующую. Называется карта "Imperii Russici et Tartariae Universae tam majoris et Asiaticae quam minoris et Europaeae tabula " - Российская/Русская Империя и Татарский Мир, Азиатские малые народы и Европейская часть.

Карта датирована 1739м годом.

Ни о какой Украине там и слыхом не писано.

Зато, как мы видим, есть регион Польши, Татарии и большой регион Козаков, среди которых выделены, например, Донские козаки и.... та-дам... Cosacci Okrain (Козаки Окраины - явная транскрипция английскими буквами русского названия).

Даже ежу теперь становится абсолютно понятным, что, если есть регион КОЗАКИ, части которого поделены на "донские" и паче, то первое слово, как и обычно в английском языке - прилагательное к последнему. Это НЕ УКРАИНА как государство (как мы видим, в это время британцы прекрасно знали букву U и сочетание "oe", которое более характерно для позднего среднеевропейского языка). Это - не одно слово Okrain, а именно два. ЭТО - КОЗАКИ ОКРАИН, крайняя часть региона Козаки, частично принадлежащего в то время Польше, а частично - Российской империи, граничащий также с Татарией. Картографы тогда уже перемещались достаточно, чтобы не самим придумывать названия, а спрашивать их у местного населения. То есть, проверочное и образующее слово - именно Окраина.

https://www.flickr.com/photos/britishlibrary/50563218931/

Цветовые границы государств

Далее идет интересное описание территориального состава Российской Империи.

Встречаются мажоритарные и миноритарные названия и выделяются Россия Белая (Альба), Россия Большая/Великая (Магна), Россия Небольшая (Парва) и даже Россия Черная (Нигра) - территория современной Литвы.

Вы где-нибудь видите Украину?!