Национальность.
Что не означает, что быть немцем иди поляком в 1937 не было более опасно чем русским или белоруссом.
Даже если чистки были формвльно не этническими ( как после и во время войны) а по причине реальных или выдуманных опером связей с заграницей.
"Итогом работы внесудебных инстанций по «национальным» операциям стало 347 тыс. чел. осужденных, в том числе Комиссия НКВД и Прокурора СССР вынесла приговоры около 239 тыс. чел., а Особые тройки рассмотрели дела в отношении около 108 тыс. чел. 11. Приговоры по «линейным» карательным акциям были жестче, чем по «кулацкой» операции. Доля расстрельных решений превысила 70 % от общего числа осужденных. Главными направлениями в карательной политике чекистов стали «польская» (около 144 тыс. чел.), «немецкая» (около 57 тыс. чел.) и «харбинская» (около 50 тыс. чел.) операции. По этим направлениям прошло около 72 % от общего количества репрессированных в рамках «национальных» карательных акций.