Именно противостояние руководства и народа, конъюнктурное. Любое актуальное правительство будет за унитарную Украину и при любом правительстве будут регионы-сепаратисты. Тут выше уважаемая nblens давала ссылки на доходы-расходы в стране. Самый богатый - Киев. Потому что налоги платятся по юридическому адресу, где офис, а не по физическому, где само предприятие.
Второе, схема перераспределения средств до этого была (и останется, если унитарность сохранится) в том, что все прибыли уходили в центр, а потом перераспределялись по разумению центра, т.е. правительства. Эта схема открывает широкие возможности по манипуляциям и махинациям. Кто у руля, у того и возможности по тихому присвоить себе часть прибыли, которая проходит по подотчётным каналам, сделать всё шито-крыто при строго централизованной власти легче, чем при другом устройстве государства. Уже одно это будет причиной неистового желания актуального правительства, независимо от действующих лиц, в сохранении статуса кво в государственности. И это могло быть одной из причин в пользу федерализации.
Не знаю как для западной части в плане жизни населения, но уж точно для юго-восточной федерализация не помешает - до этого госсектор был убыточный отчасти потому, что зачем стараться, если заработанное всё равно уходит из области, а помереть не дадут, что-нибудь да выделят для жизни. Если надо будет полагаться только на себя, то у местных руководителей это будет поводом для создания эффективного развития региона, т.к. деньги будут оставаться в регионе. А там сработает если не справедливость, то теория "целого кафтана" Лужина, героя романа Достоевского, которая применительно к данному случаю будет означать, что руководители сами в какой-то момент уже не будут ни в чём не нуждаться, без оглядки наверх, и будут заинтересованы в развитии подотчётного им региона, как источника доходов.