Начну с конца, если можно
западный (европейский !) путь развития является хоть и не идеальным, но самым гуманным из возможных для (пост)индустриального общества. Во всяком случае, диктатуроподобные альтернативы меня совершенно не устраивают.
Гуманным? А Югославия? А Ирак?
Отличие европейского пути в том, что европейцы хотят и невинность соблюсти и капиталец приобрести. Хорошо быть гуманным, когда ни за что не отвечаешь. Твое уточнение в скобках не случайное, ты считаешь, что американский путь - намного хуже европейского. При этом, как не относись к Америке - Европа может позволить себе быть гуманной только за американской спиной. Я не отношусь к поклонникам Америки, но по части двойных стандартов Европе нет равных.
По поводу диктатур - позволю себе процитировать уже упомянутую книгу Тойнби:

В ответ на:

---

...Давление Запада на Россию не только оттолкнуло ее от Запада;
оно оказалось одним из факторов, побудивших Россию подчинится новому игу, - игу коренной русской власти в Москве, ценой самодержавного правления навязавшей российским землям единство, без которого они не смогли бы выжить. ...Вероятно, эта русско-московская традиция была столь же неприятна самим русским, как и их соседям, однако, к несчастью, русские научились терпеть ее, частично просто по привычке, но и оттого, без всякого сомнения, что считали ее меньшим злом, нежели перспективу быть покоренными агрессивными соседями...

---

Ну что тут можно добавить? Ложное или истинное (это нам еще предстоить выяснить), но ощущаемое массовым сознанием в России давление Запада - не последний фактор выбора твоих и моих сограждан. И можно об этом сколь угодно сожалеть, но, пока этот фактор ощущаемости давления есть, и никто не торопится с этим ощущением всерьез бороться - да, получается, как не абсурдно тебе это кажется, давление Запада, мнимое или нет - очень важный фактор ограничения свобод в России. Путинская популярность стоит еще и на факторе осажденной крепости. Далее мы можем либо признать народ в России параноидальным и массово-помешанным, либо задуматься, а не соответствует ли хотя бы частично ощущения действительности.
Хотя собственно я не те "технические", если угодно, свободы (типа там свободы доступа к СМИ и пр) имел в виду. Я имел в виду как раз более общую Свободу, с большой буквы. Свободу народа самому выбирать свой путь, без давления извне, даже с лучшими намерениями. Я считаю, например, Запад сейчас делает большую ошибку, навязывая Ираку выборы. Демократия - огромное достижение человечества. Но народ должен придти к ней сам, в результате свободного выбора. В этом смысле давление Запада лишает возможности иракцев принять осознанно демократию как свой свободный выбор. Да, парадокс, навязывая выборы - лишаешь выбора. В каком-то смысле, в Германии наверно это непонятно, поскольку демократия в Германии не была свободным выбором немецкого народа, а последовала как результат военного поражения. Я не хочу своей стране такой судьбы.