С точки зрения Анны Арендт если бы тотоалитарная система имела в своем распоряжении неограниченный человеческий ресурс и находиалсь бы
так сказать в вакууме - то террор продолжался бы с постоянной интенсивностью практически непрерывно и охватывал максимально широкие слои населения. Но есть естественные досадные ограничения: людей в распоряжении системы все-таки конечное число, есть внешние обстоятельства заставляюшие оглядываться на разрушительные для жизненно важных структур и даже выживания населения последствия террора. Поэтому в реальных тоталитарных системах приступы террора либо ограничены по времени и затухают на время после того как
цели террора временно достигнуты (это скорее советский вариант), либо террор направляется на более менее ограниченные группы, которые периодически истребляются (это вариант нацистской Германии).
Конкретно в ситуации 1937-38 года главные системные цели террора были достигнуты: обшество атомизировано, порваны или деформированы
все горизонтальные связи, даже семейные. Классы в традиционном понимнии исчезли и заменены аморфными массами. Созданы предпосылки для социального лифта "из грязи в князи". Выполнены функции внеэкономического принуждения: "трудяшиеся" запуганы и замордованы настолько
что готовы мириться и с фактическим крепостным правом бюрократии, с полным собственным бесправием, произвольно низким уровнем жизни и с откровенным цинизмом в виде абсолютно иррелевантной "конституции". Забавно, что в совестком историческом новоязе это уникальное состояние замордованности и парализованности страхом обозначалось специальным термином: "морально-политическое единство советского обшества". И еше в 70х годах 20 века советских школьников и студентов учили что достигнуто это единство было именно в 1937 году..
С другой стороны, интенсивность террора была такова, что в какой-то момент он стал пожирать жизненно важные структуры и выходить из под контроля: госаппарат, армия экономические управленчиские структуры приближались к полному коллапсу. Из чисто внешних условий (вероятность военных конфликтов в скором будушем, необходимость искать каких-то союзников во вне, поддерживать экономическую дееспособность) дальше так продолжаться не могло. После паузы, искусственно продленной войной, необходимость повторить освежаюшее кровопускание возникла снова. Но в этот раз естественные инстинкты самосохранения обшества оказались сильней чем потребсности системы, да и чисто демографических ресурсов для полноценного террора оказалось недостаточно.. Но это уже другая история.