В конце концов что такое эволюция? В принципе это все лишь механизм отбора наиболее эффективной оболочки для генома.
Ну вот, я написал, что эволюция это развитие мозга, ты - передача генома. Думаю можно дополнить ещё сотнями других механизмов. Если бы эволюция служила бы только цели передать геном, то не было бы смысла для усложнения организмов. Одноклеточные довольно успешно передают свой геном, гораздо успешнее людей. Чем сложнее и объёмнее геном, тем больше нарушений при передаче.
И интеллект отнюдь не является единственной или даже наиболее эффективной стратегией достижения этой эффективности. Ничуть не худшими стратегиями могут быть длинные ноги, острые зубы, ядовитость и т.п.

Если ты окажешься в лесу с автматом калашникова, то сразу увидишь воочию успехи интеллекта в сравнении с длинными ногами, острыми зубами и ядовитостью. Люди развивали оружие, чтобы противостоять и выжить в дикой природе. Уже в каменном веке они успешно интеллектом побеждали мамонтов. А сейчас, глядя на глобус, наверное не может возникнуть сомнений, какой вид животных одержал победу.
Что в самом деле сможет предпринять скажем заяц, обладая интеллектом?

Во-первых наши руки развивались при помощи интеллекта, это он ставил определённые задачи и развил до такой степени наши руки. Сейчас, в век компьютеров у джостиков, тонкая моторика у людей разовьётся ещё больше.
Я часто наблюдал за людьми с врождёнными уродствами, например беспалыми, так вот они своими культяшками достигают таких тонких профессиональных навыков, что имея заячьи лапы, они были бы очень рады.
Так что появление интеллекта отнодь не обязательно. Нас вполне могло бы и не быть.
Не совсем понимаю, что ты имеешь ввиду, говоря "нас", это люди? Или млекопитающие? Или вся живая природа?
Эволюция - это цепочка усложнения органических молекул. А интеллект, это просто одно из проявлений этого усложнения. Что нас могло не быть, я согласен, могли быть совсем другие биоконструкции, всё зависит от окружающих условий. ИМХО