А существует ли на самом деле такая разница? Точнее можно ли всё многообразие человеческой ментальности столь грубо разделить на "западную" и "восточную"? Запад - это, например, Финляндия или Италия? А Восток - Афганистан или Япония? Я уже не говорю о том, что ментальность может быть разной даже у жильцов одного дома.

Фактически никак. Здесь ведь говорилось не вообще об афроамериканцах (к коим можно причислить, например, нынешнего президента США и бывшего госсекретаря той же страны), а о представителях вполне определённой культурной среды. Не секрет, что каждой культурной среде присущ некий собственный колорит (конечно достаточно усреднённый) - своя эстетика, свой жаргон, свой фольклор, свои "понятия" в конце концов. Вот эту специфику посторонние (т.е. не представители данной культурной среды) часто воспринимают как "понты". Кроме того, людям нередко кажется понтами то, в чём они не разбираются. Так, например, некурящему понтами могут казаться трубки Dunhill, а человеку далёкому от музыки вообще и от фортепиано в частности - рояли Steinway & Sons. И наконец, третий случай (самый неприятный) - понтами иногда называют любые заметные проявления чьего-либо успеха. Ну, тут всё ясно: либо банальная зависть, либо злоба на удачливого "недостойного" (таковыми люди могут считать соотечественников, иностранцев, чернокожих, выходцев из социальных низов, "слишком молодых", женщин, "мажоров" и т.д. - у каждого озлобленного человека есть свой любимый враг).