Отсутствие или почти полное отсутствие теоретических работ (да, еле наскребли на 16 томов, включая интервью и стенограммы бесед) не означает отсутствие способности к систематической работе. "Выдающая серость" - это скорее комплимент. Лидер страны должен только очень ограниченное время в пределах своей карьеры пламенно выступать с броневиков, бронепоездов и других подручных средств. Львиную долю своего времени он обязан заниматься вопросами управления. Может это и "серо", и скучно.

Не забывайте, что первоначально Сталин в Царицын не стрелять приехал. У него в кармане был мандат за подписью Ильича о том, что он является руководителем снабжения продовольствием юга России. Это задачу Сталин выполнил. Спекулянтов придавил, снабжение продовольствием по ж/д наладил. И лишь два мес. спустя после прибытия в Царицын, после многочисленных обращений к Ленину, Сталина назначают в июле 1918 г. шефом ВС Северо-Кавказского военного округа. Оборону Царицына я бы не считал провальным. Да и арест группы офицеров во главе с Снесеревым, с точки зрения большевиков, я бы не считал ошибочным. Они бы Краснову нормального отпора не дали.
В 1919 г. Сталин вместе с Дзержинским занимались Восточным фронтом, поэтому я бы не сказал, что после Царицына его отправили "к бумажкам".

Нельзя проводить такие прямые паралели, мол, если была выиграна война, то военный министр молодец. Тем более, что решь шла о войне гражданской, а у нее свои правила. Никакими особыми военными талантами Троцкий наделен не был. Это не Брусилов и не Фрунзе. Большевики выиграли гражданскую войну в силу ряда политических и общественных причин, а не отнюдь от того, что Главкомвоенмор с карандашиком в руках придумал какие-то гениальные планы наступления.