Что для вас значит имя Сталин?

Это понятно. Но приходится. Иначе неинтересно. Да и тяжедо оценить какую-либо личность в истории без моделирования возможных шагов его конкурентов.

НЭП являлся вынужденной мерой, направленной на выживание режима. Иначе у большевиков шансов просто не было. Мало было выиграть Гражданскую у полуголодных белых офицеров. Нужно было наладить хотя бы какую-то экономическую жизнь в стране. Вся большевистская верхушка, начиная с Ленина воспринимала НЭП как временную меру, мол, поиграем в буржуйские игры, возьмем все лучшее, а потом опять по-старому, по-большевистско-пролетарски. В своей статье о НЭПе тот же Троцкий писал: "Но новая экономическая политика вытекает не только из взаимоотношений между городом и деревней. Она является необходимым этапом в развитии государственной промышленности. Между капитализмом, когда средства производства составляют собственность частных лиц и все экономические отношения регулируются рынком, - и между законченным социализмом, который ведет плановое общественное хозяйство, имеется ряд переходных ступеней; и НЭП, по существу, является одной из них." Т.е. переходная ступень, не более того. А вот что говорил сам Ленин на XI съезде 27.03.1922 г. Он назвал период НЭПа "обстановкой отступления" и разъяснил: "Мы год отступали. Мы должны теперь сказать от имени партии - достаточно! Та цель, которая отступлением преследовалась, достигнута. Этот период кончается или кончился. Теперь и цель выдвигается другая - перегруппировка сил". Т.е. еще живой Ленин хотел поставить на НЭПе крест. Причем через год после его введения. Кстати, НЭП был свернуть еще до того, как Сталин добился единоличного руководства страной.
Глобально говоря, в истории СССР было три попытки реформирования экономической системы. Две из них (НЭП и реформы Косыгина) были свернуты именно по причине несоответствия изменений политической модели государства и страха перед необратимостью этих изменений, которые могут разрушить и господство коммунистов и в итоге страну. В ходе третьей попытки (горбачевской перестройки) так и произошло. Так что вопрос был "или-или": или продолжать НЭП, а там и другие виды частной собственности не за горами и "гуд бай" "завоеваниям Октября" или снова "закручивать гайки". К первому варианту не был готов не только Сталин.