Первые контакты с американскими разведчиками Усама установил в 1979 году, когда, решив ввязаться в ╚джихад╩ против советских войск в Афганистане, пустил корни в Турции. Именно эту страну, пишет Лабевьер, американцы выбрали в качестве перевалочного пункта для отправки в афганские горы ╚добровольцев╩ из Алжира, Египта, Йемена и других мусульманских стран. Тех, кого позже стали называть ╚арабскими афганцами╩ и кто затем превратился в преторианскую гвардию бен Ладена. Как известно, оружие для этих боевиков оплачивали тогда не только США, но и Саудовская Аравия. Усама же взял на себя роль ╚посредника╩ между ними и афганскими повстанческими отрядами. Год спустя с помощью региональной резидентуры ЦРУ будущий ╚враг США номер 1╩ перебирается через пакистанский Пешевар в Афганистан, где создает организацию ╚Бейт аль-Ансар╩ ("Дом партизан") и основал 16 лагерей по подготовке диверсантов неподалеку от границы с Пакистаном. Он не только занимается материальным обеспечением моджахедов, но и активно вмешивается в политические разборки между их лидерами, отдавая предпочтение Гульбеддину Хекматияру.

После вывода советского военного контингента позиции бен Ладена в регионе были весьма прочны. В конце 1991 года, пишет Ришар Лабевьер, под эгидой шефа спецслужб Саудовской Аравии Турки ибн Фейсала происходит секретная встреча между бен Ладеном, с одной стороны, и региональными руководителями ЦРУ и британской ╚Интеллидженс сервис╩, с другой. ЦРУ и саудовец Турки делают ставку на связку бен Ладен ≈ Хекматияр. Бен Ладен перебирается в Судан, откуда организует поставку оружия своему союзнику в Афганистане. Помимо этого он курирует производство и транспортировку опиума из района Гильменд на юге Афганистана, закупает строительные машины и прочее оборудование в Германии, строит дороги и аэропорты.