Это понятно, я имел в виду то, что находится в самом имидже. Пример - ты установил систему, установил программу, установил драйвер. Прошло пол года - к системе вышло 100 патчей, драйвер морально устарел, программа вышла в новой версии.
Ты переустанавливаешь систему из имиджа - тебе нужно обновить её на эти 100 обновлений, переустановить программу и драйвер, которые оставят "куски" в системе и сделать новую резервную копию.
Прошло ещё пол года - тебе снова нужно установить новые 50 обновлений, переустановить программу и драйвер, которые опять оставили куски и сделать копию. В этой копии у тебя уже 2х кусков, чем в самом начале. Ну а дальше - больше. И где тут смысл?
Кстати про остатки - если ты устанавливал новые программы, а потом накинул имидж, то остатки, если они не на С: были, останутся, но работать не будут. Яркий пример - игры на физически другом диске. ;)

А есть смысл ставить систему раз в пол года, когда другие люди пользуются системой годами и она у них летает так же, как и в первый день? Т.е ты, фактически, устанавливаешь раз в пол года систему заново, даже если не в прямом смысле, т.е тратишь уйму времени на то, что, собственно, не нужно. Нет, бэкап - дело хорошое, но не то, что ты делаешь. Хотя, как говорится, хозяин - барин. Все через это проходют рано или поздно. ;)

Т.е имеем кучу хлама на борту? Если мне память не изменяет, то диск с системой ХП занимает максимум 6-7гб, семёрка примерно 10, а всё остальное, типо программ - хлам, который нет смысла вносить в бэкап, т.к они меняются чаще, чем полугодовая копия.

Хорошо, а имея виртуальную машину? ;) Ладно, если уж заниматься тем, чем занимаешся ты, то нужно сохранять не всю систему, а саму ОС, обновляя её новыми заплатами - драйверы, программы, игры, идут лесом и ставятся в своей последней версии поверху. Исключение - ты убиваешь систему раз в неделю, но, опять-таки, я ещё не встречал системы, которую нельзя было бы реанимировать с помошью диска и командной строки... ;)

Хмм, ну они тоже не стоят на месте - насколько мне помнится сейчас проблемы бывают только с редкими устройствами. Кроме того виртуализация бывает разного уровня - можно и всю систему "скачивать" на компьютер каждый раз при старте заново. Так, например, делают в университетах, школах, где дети занимаются с компьютерами и могут много чего за час урока с ним наделать. Ну да, в таком варианте это, фактически, удалённый инкрементированный бэкап более серьёзного уровня, но даже он актуальней того, что ты делаешь раз в пол года. Опять-таки зачем тебе, тестируя программу, нужен обязательный доступ к всем внешним устройствам усб? ;)

Если система падает сама по себе, то у неё был деадлоцк, но он достаточно редок - решить его очень просто, т.к надо просто перезапустить систему заново. Всё остальное - конфликты и их надо решать.

Да, но не зная причины ты мохешь переустанавливать из имиджа до бесконечности, нет? ;)
Ладно, вернёмся к вопросу ТС, которая молчит как партизан на допросе и не отвечает на поставленные вопросы...