Joe Cocker hatte nie eigene leibliche Kinder. Aber in seinem Leben gab es ein kleines Mädchen, das er liebte, mit all der Zärtlichkeit, die ein Vater haben konnte. Das war Pams Tochter aus einer früheren Beziehung.

Als Joe in ihr Leben trat, versuchte er niemanden zu ersetzen. Er war einfach anwesend, langsam und geduldig. Zuerst war das kleine Mädchen reserviert. Für sie war Joe ein Mann mit einer seltsamen, heiser Stimme, oft leise und manchmal sehr traurig aussehend. Aber Joe hat nie Intimität gezwungen. Er setzte sich auf ihre Augenhöhe, stellte einfache Fragen, hörte aufmerksam zu und lächelte, wenn sie fertig gesprochen hatte, als wäre alles, was sie teilte, wichtig.

Eines Abends hatte das kleine Mädchen einen Albtraum und brach mitten in der Nacht in Tränen aus. Bevor Pam überhaupt ihr Zimmer verlassen konnte, war Joe schon dort. Er sagte nicht viel, setzte sich einfach neben das Bett und legte seine große warme Hand auf ihren Rücken. Er sang sanft, nicht auf der Bühne, nicht für ein Publikum, sondern eine sehr leise, sehr langsame Melodie. Seine heise Stimme war nicht beängstigend. Es wurde weich, wie ein tollpatschiges, aber aufrichtiges Schlaflied. Das kleine Mädchen hörte auf zu weinen, atmete gleichmäßiger und schlief zum ersten Mal friedlich in seiner Gegenwart ein.

Von diesem Tag an begann sie Joe mit einem ganz besonderen Namen zu nennen, nicht "Dad", sondern genug, um ihr Vertrauen zu vermitteln. Joe hörte es und drehte sich schnell weg, seine Augen stechen. Er hätte nie gedacht, dass er so einen Platz im Herzen eines Kindes einnehmen würde. Nicht durch Blut, sondern durch seine tägliche Anwesenheit.

Als sie älter war, fragte sie Joe einmal, warum er oft traurig war. Joe war lange Zeit geschwiegen, dann sagte er, dass Erwachsene manchmal Dinge in sich tragen, die sie nicht wissen, wie sie mit jemandem teilen sollen. Das kleine Mädchen dachte kurz nach und umarmte ihn dann ganz fest. "Dann höre ich zu", sagte sie. Joe beugte seinen Kopf, umarmte ihren Rücken und erlaubte sich zum ersten Mal, vor einem Kind verwundbar zu sein.

In seinen letzten Jahren, als die Krankheit Joe ihren Tribut forderte, saß Pams Tochter oft neben ihm, las oder hielt einfach schweigend seine Hand. Einmal sagte sie, sie sei stolz auf ihn. Joe lächelte sehr sanft und sagte, dass er am meisten stolz auf Musik war, sondern da zu sein, wenn sie erwachsen wurde.