Несколько секунд - это время, необходимое для того, чтобы суммарное энерговыделение в плазме превысило потери: она должна оставаться достаточно горячей и плотной в течение этого интервала. Сами термоядерные реакции происходят практически мгновенно, но в них участвует лишь малая доля ядер из высокоэнергетического хвоста распределения Максвелла... только они имеют достаточную энергию, чтобы с ненулевой вероятностью туннелировать сквозь кулоновский барьер. Токамаки работают импульсно, поскольку ток в плазме создаётся индукционным методом, как во вторичной обмотке трансформатора. Это ограничивает длительность разряда. Современные установки уже достигают времени удержания плазмы порядка 1000 секунд. В будущем возможен переход к неиндукционным методам поддержания тока, тогда можно будет говорить о квазистационарном режиме. В отличие от токамака, стелларатор (например, Wendelstein 7-X) удерживает плазму полностью внешними катушками. Благодаря этому принципу он потенциально способен работать непрерывно...