Er ist der berühmteste Pianist der Welt und löste in China einen wahren Klassik-Hype aus. Trotzdem ist der klaviertechnische Alleskönner immer wieder Zielscheibe von Kritik. Am Dienstag wurde Lang Lang, der wahrscheinlich einzige Megastar der Klassik, 40 Jahre alt.

Das "größte und aufregendste Klaviertalent seit Jahren" nannte ihn die Chicago Tribune am 16. August 1999. 17 Jahre alt ist Lang Lang damals, und am Vortag für den erkrankten André Watts eingesprungen. Tschaikowskys 1. Klavierkonzert an der Seite des Chicago Symphony Orchestra bedeutet für den jungen Chinesen den Durchbruch. Nur zwei Jahre später debütiert er in der Carnegie Hall, mit 18, als jüngster Pianist überhaupt. Gefördert wird er vor allem von den Dirigenten Christoph Eschenbach und Daniel Barenboim. Letzterer bescheinigt Lang Lang damals, er habe eine strahlende Zukunft vor sich, wenn er so weitermache.

Lang Lang – ein Pavarotti des Klaviers

Strahlend ist die Karriere von Lang Lang in jedem Fall verlaufen. Wenn auch nicht in jeder Hinsicht. Ohne jeden Zweifel ist er der berühmteste lebende Klassik-Künstler der Welt. Ein Pavarotti des Klaviers, der nicht nur auf dem Podium brilliert, sondern auch regelmäßig in Talkshows zu Gast ist, gleich ob bei Gottschalk, Lanz oder bei der amerikanischen Late Night-Legende Jay Leno. Lang Lang beherrscht den Showman ziemlich perfekt: Die himmelwärts verdrehten Augen, die fliegenden Arme, die samtweich über die Tasten ballettierenden Finger – er gibt die Disney-Version eines Pianisten.