Не стоит всех мерять (своей?) меркой. Я в тамошней ученой среде провела годы, и все там вкалывали не за страх, а за совесть - и студенты, и профессора. Вполне возможно, что "кто-то кое-где у них порой", но это исключения.

Какой-то прямо всемирный заговор против торговцев гранитными прилавками для кухонь - он уже опутал своей зловещей паутиной США, Саудовскую Аравию, Японию, Ливан, Индию... самое-то интересное в том, что эти гранитчики - как неуловимый Джо, не в том смысле, что его трудно поймать, а в том, что нафиг никому не надо его ловить.
Вот вам и данные про это:
Рынок камня в США - 2.1 миллиарда долларов в 2002, 3 миллиарда в 2005. Сюда включены мрамор (20%), известняк, и гранит (включая гранит для могильных памятников).
Допустим, что из этих 3 млрд на гранит пришлось аж 2 миллиарда.
"Due to the strength of the construction industry, the cut stone industry experienced decent growth between 2002 and 2005, when the value of shipments increased from $2.1 billion to $3 billion. Shipments were valued at $2.1 billion in 2002 and increased to $3 billion in 2005, before falling to slightly more than $2.7 billion in 2008. The cost of materials grew from $727 million to $969.6 million between 2002 and 2005. Over the same time, employment in the industry increased from 20,510 to 26,401 workers, and by 2008 the industry employed over 39,000 people."
Для сравнения:
картофельные чипсы в США в 2011: скромные 11 миллиардов долларов
Уж если и заморачиваться со всемирным заговором и подкупать ученых-физиков, и нажимать на Journal of Environmental Radioactivity, чтобы там публиковали жареные факты... так надо хоть жертву выбрать пожирнее!