Я совсем с вами и не спорю. Возьму на себя смелость только добавать пару. Компресии без потерь в области видео и аудио на данный момент практически не существует.
Все кодеки бытового уровня сжимают с потерями, или избавляются от лишней информации которая не существенна, или от нелишней информации которую можно проигнорировать.
Самый простой пример фильм в формате DVD (MPEG2 - что уже кодирование с потерями) и его копия в формате DIVX или XVID. Вроде бы и качество почти тоже самое, но размер минимум в три раза меньше.
На данный момент МПЕГ2 уже история и миром потихоньку начинает править AVCHD (http://ru.wikipedia.org/wiki/AVCHD), который как базу использует МПЕГ4. И совсем не обязательно устанавливать мощные компьютеры для того что бы кодировать. Достаточно иметь специализированный чип который выполняет эту функцию очень хорошо (но только эту функцию).
Я вижу вы не совсем понимаете разницу между програмными и "железными" кодеками которые базируются на специализованных чипах. Не так далеко как в начале 2000 годов были очень популярны дополнительные карты расширения для работы с видео, которые помогали кодировать в МПЕГ2 (например от производителя Pinnacle). При использовании таких "чудес техники" обработка видео могла вестись в режиме реального времени, но когда пользователь использовал только ресурсы копмьютера таже самая задача занимала часы, а то и десятки часов времени.
Другой пример, уже в начале 2000х все цифровые камеры справлялись с кодированием и записью видео в режиме реального времени, когда перекодирование видео на компьютере длилась часами.
Говоря цифрами:
- Час видео в AVCHD (1280х720) занимает примерно 4 гига, это с очень хорошим качеством.
- Час видео в МПЕГ1 (при битрейте 1,5 Мегабита/c, 352x240) будет составлять 675 Мегабайт в час?
МПЕГ1 был разработан в конце 90х, AVCHD в 2006 году. Прогресс не стоит на месте и за последние 10 лет шагнул далеко вперед, особенно в области цифрового видео.
Я не вижу никаких противоречий в данном случае. В зависимости от степени компресии можно и час 1920х1080 засунуть в 4 гига.
Ваш ход рассуждений верен, но вы упускаете три важных момента:
- все кодеки кодируют видео с потерями
- AVCHD на базе МПЕГ4 это действительно ОЧЕНЬ мощный формат по сравнению с МПЕГ1. Как я уже говорил, видео в AVCHD форматре многие компьютеры 3-4 летней давности не то что кодировать в реальном времени, воспроизводить без тормозов не могут.
- "железные" кодеки могут работать на порядок быстрее програмных.
Я даже осмелюсь заявить, что действительно возможно засунуть в 32 Гига 12 часов видео в формате 1280х720.

Я верю в то, что если на мыльнице написано ХД я получу видео в формате 1280х720 или 1920х1080. Иначе это был бы обман ....
А также я верю в то что обычный фотоапарат с разрешением 3мегапикселя (где бы его найти сейчас), фотографирует лучше чем телефон с таким же разрешением.
И это же относится к видео. Даже бытовая ХД камера будет снимать лучше чем ХД видеорегистратор за 130 евро.... но для видеорегистратора важно совсем другое: мобильность, компактность, да и про дистанцию съемки в один метр где-то упоминалось......