Как выбрать заводчика - вопрос хороший. Для начала надо тщательно перечитать несколько раз стандарт породы FCI. Надо знать к моменту покупки щенка, какие пятна на нем разрешены, какие недопустимы, форма риджа на спине, поинтересоваться ростом родителей, характером и необходимыми тестами, выставочными оценками. В любом случае надо выбирать заводчика, у которого вы посмотрите живьем маму и щенков, а не покупать одного "оставшегося". Уточнить несколько раз, что щенок будет племенным животным и вам нужна гарантия того, что у него в данный момент есть родословная FCI (это обязательно) правильный прикус, оба семенника (если кобель) и нет дисквалиыицирующих пороков.
То, что собака покупается "для себя" - это как раз совершенно осознанный выбор в пользу хорошего заводчика выставочных собак, потому как именно он будет тщательно подбирать пары, отбирать лучших и стремиться получить хорошее поголовье. Именно такие заводчики разводят собак, характеристику которых вы можете прочитать в любой книге. К тому же я знаю очень много людей, покупающих собаку от любительских заводчиков и потом желающих выставить ее на какой-либо выставке, которых постигает разочарование, потому что собака в итоге мало похожа на свою породу или несет в себе пороки или серьезные недостатки. а хороший племенной кобель может как минимум сам себе зарабатывать на приличный корм, не говоря уже о большем.
Гарантий по здоровью не дает никто, но можно обезопасить себя, указав в договоре купли-продажи необходимые пункты в случае нехватки зубов, дисплазии тазобедренных суставов и так далее. Таким образом экономятся нервы.
Как уже тут правильно написали, самый хороший вариант - поехать на крупную выставку и просто тупо потусоваться возле ринга любимой породы - там сразу и видно, какой у каких собак характер, какие выигрывают и что вообще нравится. Посмотреть в каталоге клички, имена владельцев - зачастую выигрывают собаки одного-двух заводчиков, которые серьезно занимаются породой. В Дортмунде я была пару лет назад и смотрела риджбеков - их там было очень много и вообще выставка прекрасная, есть на что посмотреть и хорошо провести время.