Это явное копирование. У американцев разные марки старались своё что-то отличное сделать. Причём не похоже, что в СССР своих дизайнеров не было совсем. Просто как всегда по обыкновению начальство приказало не выпендриваться и сделать как у проклятого Запада. Подобрали машинку, которая начальству нравится (Крайслер Империал Ле-Барон Фаэтон), и сказали сделать примерно так же, но проще и дешевле. Выходило, говорят, даже может дороже. А если совсем в историю углубиться, то первые автозаводы вообще иностранцами построены были, потому и выпускали по сути иностранные модели. Но копировать дизайн до последних элементов как-то совсем стыдно должно быть.

Вот тут немного про цены и откуда пошли советские авто. В принципе, можно и в какой-нибудь вики почитать. Но суть в том, что получив один раз с Запада заводы и технологии по производству каких-то движков и моделей машин, СССР продолжал производить их десятками лет без особых изменений. Максимум, растачивали древний движок, пытаясь увеличить объём цилиндров, а не придумать своё движок. То же по многим вещам - танковые дизели, например. А народ толком и не знал, особенно новые поколения, что значительная часть, если не большинство вещей СССР получил с Запада, который он в пропаганде ненавидел и с которым вёл непримиримую борьбу. А в этом время детки партийных бонз нон-стопом гоняли на Запад в командировочки и вообще всячески приобщались к проклятому капитализьму. А пропаганда, борьба и строительство коммунизма - оно для забитых и неграмотных лохов было.